メルヴィルの書斎やディキンソンの寝室で1時間300ドル払う？ 一部の作家にとってはそれだけの価値がある

Jul 21, 2023

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マサチューセッツ州西部には、有名な詩人や作家がかつて住んで執筆した歴史的な家がいくつかあります。 しかし、これらの文学サイトを一般に公開し続けるには費用がかかります。 そのため、一部の美術館は作家の部屋や図書室を高額な料金で貸し出している。

歴史的住宅博物館の主な収入源の 1 つはツアーです。 ハーマン・メルヴィルが「白鯨、あるいはクジラ」を書いたピッツフィールドのアローヘッドでもそれが当てはまります。

歴史家のジョン・ディクソン氏は最近、バークシャー郡歴史協会が運営する約10人のグループを率いて、かつての家を訪れた。 ツアー料金は大人1名あたり20ドルです。

ディクソンは、メルヴィルがこの家で気に入ったのは、遠くにグレイロック山が見える書斎の窓からの眺めだと指摘した。

「彼は筆記用具を窓に押し付けている」とディクソン氏は語った。 「そして彼は編集者にこう書いている。『ここ田舎では、ある種の海の感覚を感じます。書斎の窓の外を見ると、特に地面が雪で覆われている今、船の入り口から外を眺めていることを思い出します。 「」

メルヴィルは『白鯨』の中で、白いクジラは「空中の雪の丘のようだった」と書いている。

同博物館はこのようなツアーを年間約5,000回開催しているが、事務局長のレスリー・ハーツバーグ氏は、それだけでは1784年建造の家を維持するには十分ではないと述べた。

「ドアを開け続け、ツアーを継続し、メルヴィルが体験したであろうこの邸宅を維持するには、お金がかかります」と彼女は語った。

博物館が資金を集めようとしている方法の 1 つは、おそらくその最大の資産であるメルヴィルの書斎を収益化することです。

「初めてこの部屋に入ったとき、本当に泣き出してしまった」と語った。バークシャーの作家ジャナ・ライス氏、アローヘッド社の教育コーディネーター。

彼女は博物館の名誉ライター・イン・レジデントでもあり、メルヴィルと孫娘についての本「Billy Budd in the Breadbox」など、書斎で多くの著作を執筆している。

「この電撃的なエネルギーを感じました」とライズさんは語った。 「ここに来るたびに感じます。彼は13年間、休みなく毎日ここで書き続けました。そして、私にとって彼のエネルギーは今もここにあります。」

ライスさんは博物館でライティングコースを教え、生徒たちにメルヴィルの書斎で簡単に書く機会を与えた。 学生の一人、元検事のリンダ・カントーニさんは、もう一度同じことをするために、時給 300 ドルという高額な代償を払うつもりだ。

そのレンタル料金は、「Musing With Melville」と呼ばれるアローヘッドの新しいプログラムの一部です。 2 時間を希望する人がいる場合、博物館は 500 ドルを請求し、「創造的な努力を確実に活性化する」体験として宣伝しています。

カントーニさんは、オーケストラの指揮者だった亡き夫について書きたいと考えている。夫の本業は、9/11の爆心地からわずか8ブロックの場所にあるニューヨークの裁判所での法執行だった。

「最初の飛行機が衝突したとき、彼は広場に行って人々を助けていました」と彼女は語った。

その後、ガンと診断されたが、カントーニさんは音楽への愛がすべてを超えていたと語った。 化学療法を受けていたときでさえ、彼は指揮を続けた。

彼女は自分の文章に生命力が満ち溢れていることを望んでおり、メルヴィルの書斎に来てからは「より美しい文章を書くことを望んでいる」と語った。

「彼が『白鯨』の長い文章でクジラに関する事実について淡々と書いていたときでさえ、それは依然として美しい文章だったし、それが私がこの作品から得たいと思っていることだ――実際的な観点から言えば―― 」とカントーニ氏は語った。

アローヘッドは、これを行う最初の歴史的住宅博物館ではありません。

フロリダ州キーウェストにあるアーネスト・ヘミングウェイの家では、ツアー後に家、庭園、執筆スタジオで数時間過ごすのに2人で1,500ドルを請求する。 ハートフォードにあるマーク・トウェインの家では、他の作家たちとトウェインの図書館で3時間過ごすのに50ドルかかる。

アマーストのエミリー・ディキンソン博物館は、彼女が執筆した詩人の寝室を貸し出しています。 同博物館のプログラムディレクターであるブルック・スタインハウザー氏はスタジオセッションを始めたが、これも1時間300ドルかかる。

彼女は部屋にあるディキンソンの小さな机のレプリカを指さした。ここはお金を払ってここで時間を過ごす人々の中心となっている。